¿Quién
fue el primer alquimista? Nadie lo sabe, los orígenes de la alquimia son un
misterio. Los eruditos creen que algún tipo de alquimia fue practicada en las
culturas antiguas de todo el mundo. El corazón de la alquimia es la creencia de
que los seres humanos pueden imitar los procesos de creación y destrucción que
son tan importantes para la historia de la tierra. Así como es imposible para
los historiadores de nombrar el primer alquimista, es imposible llegar a una
definición única de la alquimia que cubra adecuadamente las diferentes
corrientes de la disciplina que se han desarrollado a lo largo de los años.
Para
algunos, la alquimia tiene que ver sobre todo con la transformación de la
materia de los productos químicos y los metales a través de procesos como la
calefacción, la refrigeración, condensación y separación. Historias de
alquimistas que convirtieron el plomo en oro pertenecen a esta tradición, y los
métodos que desarrollaron se pueden rastrear hasta hoy día en los laboratorios
de la ciencia moderna y la disciplina de la química. Sus prácticas también
contribuyeron a la medicina, a lo industrial, y los avances técnicos, como la
fabricación de medicamentos químicos, la producción de nuevos tintes para
telas, y mejoras en la fabricación de vidrio y construcción de hornos.
Para
otros alquimistas, las transformaciones
materiales no eran más que un signo terrenal de cambios filosóficos y
metafísicos más importantes. Los textos alquímicos hallados fueron redactados en un lenguaje alegórico y con símbolos
para mostrar el viaje del alquimista hacia la sabiduría y el conocimiento.
Estas alegorías y símbolos han llevado a los psicólogos modernos a argumentar
que los textos alquímicos contienen información importante sobre las emociones
y los impulsos humanos arquetípicos. En el pasado, la alquimia estaba
relacionada con la redención espiritual, la venida del apocalipsis, y la
búsqueda de la piedra filosofal que traería la vida eterna al alquimista que
fuese capaz de obtenerla a través de su trabajo químico.
*Información tomada del blog de Deborah. Traducida y editada por esta servidora.*
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